Kegeln (chegil, bossen, Kegelwerfen) zählt zu den beliebtesten Wettkampf- und Gesellschaftsspielen. Schon im alten Ägypten war das "Rollen mit dem Stein" bekannt. Teile eines Kegelspiels fand man bei Ausgrabungen in einem Kindergrab. Auch in anderen Grabstätten sind Kegelszenen, auf Wandreliefs abgebildet, gefunden worden. Aus Überlieferungen ist bekannt, dass selbst die Germanen beim "Stein-Ziel-Werfen" auf drei, sieben oder neun Kegelknochen wetteiferten. Dabei sollten einerseits die stets allgegenwärtigen Dämonen vertrieben und die körperliche Ertüchtigung gepflegt werden.

In Europa lässt sich das Kegeln bis in die Mitte des 12.Jahrhunderts zurückverfolgen. "Nur diente es damals einem völlig anderen Zweck. Es liegt in der Natur der Sache, daß es leicht ausartet und niedere Instinkte weckt" so ein Geschichtsforscher. Die erste Erwähnung des Kegeln wurde in der Chronik der Stadt Rothenburg gefunden. Ein junger Mann aus gutem Haus, der große Summen verloren hatte, wurde 1157 von seinem Onkel zu folgendem Gelöbnis gezwungen : "...zehn Jahre lang kein Spiel, sei es Würfeln oder Kegeln oder andere Spiele, womit man seinen Mitmenschen Verluste beibringt". Bei Nichteinhaltung drohte ihm der Verweis aus der Stadt und der Einzug seines gesamten Vermögens. Der Missbrauch des Kegelns wurde auch durch ein Gedicht des Rektors Hugo von Trimberg Mitte des 13.Jahrhunderts belegt, in welchem er gegen das Kegeln zu Felde zog. Auch dem Braunschweiger Stadtrecht von 1232 kann man entnehmen, "dass derjenige ein schlechter Mensch sei, der Vagabunden und Kegelspieler mehr als eine Nacht bei sich aufnimmt".

1265 erwähnt eine Handschrift aus Xanten die sogenannten "fratres kegelorum" (Brüder des Kegelns), eine Gilde, zu deren Beitritt die Aufnahmegebühr in Form von Naturalien entrichtet werden musste. Die Spielregeln waren zu dieser Zeit fast völlig offen. Anfangs wurde eine Kugel nur auf einen Gegenstand geworfen oder gerollt. Später waren es dann 11 Gegenstände, die bereits den heutigen Kegeln ähnelten. Es fehlte auf keinem Jahrmarkt, keinem Kirchweihfest und keiner Hochzeit. Es diente der Belustigung von jung und alt, arm und reich. Bei soviel Eifer traten die sportlichen Ziele immer mehr in den Hintergrund und es wurde letztlich um Gut und Geld gespielt, so dass im Verlauf der Geschichte von Stadt- und Gemeindeverwaltungen des öfteren Verbote gegen das Wettkegeln "einer kleineren Anzahl notorischer Spieler und Betrüger" ausgesprochen wurden, denn es ging derb, ja zuweilen sogar gewalttätig beim Kegeln zu. Durch den gewaltigen Durst der Kegelbrüder kam es nicht selten zu Raufereien und sogar Messerstechereien waren an der Tagesordnung. In England zum Beispiel ordnete 1388 König Richard II. per Erlass an, "Fußball und andere Spiele ganz und gar zu unterlassen, als da sind Diskuswerfen, Steinstoßen, Kegeln...". Dennoch blieb das Kegeln vor allem bei Geistlichen, Fürsten und Stadtvätern sehr beliebt und wurde auch bei Volksfesten stets in seiner harmlosen Form weiterbetrieben.

Pikanterweise überdauerte das Kegeln die Zeit der Verbote und fand Eingang in die Gesellschaft durch die geistliche Obrigkeit. In vielen Klöstern verkörperte der Kegel das Böse und so hatte man wenigstens einen guten Grund, das "Heidenwerfen" (Heidentöten) weiter zu betreiben, zumindest bis zur Zeit der Reformation. 1529 stand in der Reformationsverordnung der Stadt Basel : "kein Kegeln an Sonn- und Feiertagen während des Gottesdienstes und vor 13.00 Uhr". Als das Kegelspiel wieder erlaubt war, wurde zunächst ausschließlich in die Vollen geworfen, wobei nach jedem Wurf neu aufgestellt werden musste. Das war jedoch recht anstrengend für die Kegeljungen und außerdem recht zeitraubend. Als Erleichterung wurde dann das Abräumen erfunden, bei dem erst wieder aufgestellt wurde, bis alle Kegel getroffen waren. Bis ins 18. Jahrhundert wurde ausschließlich im Freien gekegelt. Gesellschaftsfähig wurde das Kegeln erst durch Einführung einer Kegelordnung gegen Ende des 18.Jahrhunderts.

1786 schrieb der Berliner Arzt und Gelehrte Johann Georg Krünitz in seinem 242 bändigen Lexikon erstmals von "13 Regeln für das Kegelspiel", die unter anderem heute noch Gültigkeit haben, z.B. dass nicht übergetreten werden darf und die Kugel vor einer bestimmten Markierung aufgesetzt werden muss. Schiller und Goethe waren eifrige Anhänger des Kegelns. Eng verwandt mit dem Kegeln ist Bowling. Süddeutsche Einwanderer konnten in den USA nicht auf ihre "Lattenbahn" verzichten und führten das Spiel in Nordamerika ein. Aber auch in der neuen Welt gab es Probleme mit dem Kegeln. 1837 verbot in Hartfurt/Connecticut der Staatsgerichtshof "das Spielen auf neun Kegel". Die Begeisterung an diesem Spiel brachte die Kegler dann aber auf die Idee, durch einen 10. Kegel das Verbot zu umgehen.

Zu Beginn des 19.Jahrhunderts kam es dann zu ersten Klubgründungen mit regelmäßigem Kegeln. Zuerst war deren Anliegen, die Bedürftigen zu unterstützen, aber schon bald traten die sportlichen Ziele in den Vordergrund.

Die Kegelgeschichte

In einer Definition der Sportart Kegeln steht beim Deutschen Sportbund geschrieben, dass das Kegeln ein Kegelspiel ist, bei dem mit einer festgelegten Anzahl von Würfen möglichst viele Kegel umzuwerfen sind. Der Kegler bringt nach kurzem Anlauf eine Kugel auf der Kegelbahn ins Rollen, um am anderen Ende dieser Bahn dort aufgestellten Kegel umzustoßen.

Diese Sportart, so definiert, blickt auf über 3000 Jahre v.Chr. alte Zeit zurück. Ägypten kann zur Zeiten der Pharaonen als erste Blütezeit des Kegelns gelten. Unsere Germanen kegelten auf recht barbarische Weise:
Auf in den Sand gesteckte Kadaverknochen ( es waren hier schon neun Knochen) warfen sie Steinbrocken. Als Glückspiel wurde das Kegeln 1157 in der Rothenburger Chronik urkundlich erwähnt; es wurden unter den Bauern Hof und Vieh verwettet.
Auch wurde zu dieser Zeit in den Deutschen Klöstern eifrig die Kugel geschoben- das Heidentöten war ein amüsanter Zeitvertreib.
In Deutschland gehörten auf Jahrmärkten und Schützenfesten das Kegeln mit dem Wetten zum festen Bestandteil.
Im 18. Jahrhundert kam der allgemeine Durchbruch, als Fürstenhäuser zur Kegelkugel griffen. Überdachte Bahnen entstanden, erbaut von Wirtsleuten, die rasch den Zusammenhang zwischen der Kegelleidenschaft ihrer Gäste und deren "Zielwasser-Konsum" erkannten. Die Stunde des sportlichen Kegelns war das Jahr 1822. 1885 konstituierte sich der Deutsche Keglerbund 1891 maß man erstmals international mit einem Dreiländerkampf die Kräfte.
Der Deutsche Keglerbund mit Sitz in Berlin vertritt die Bundesrepublik im Weltsportkeglerverband " Federation Internationale des Quillers" kurz FIQ in Helsinki, der 41 Länder mit insgesamt 16 Millionen Sportkeglern aus der ganzen Welt repräsentiert.

Das Kegeln ist also ein Spiel, dessen gesellschaftliche Popularität über alle Grenzen und Kontinente reicht. Millionen in Deutschland betreiben es regelmäßig als Freizeit oder als Leistungssport. Es ist also ein Spiel, das als Synonym für Frohsinn und Geselligkeit, aber auch für harten Sport gilt.
Harter Sport bedeutet, in den Klassen der Seniorinnen und Senioren, Damen und Herren, Juniorinnen und Junioren und der Jugend 100 Wurf Wettkampfstrecke in 40 Minuten und in den oberen Klassen bei den Herren 200 Wurf in 80 Minuten.
Das bedeutet : unter Höchsteinsatz von Konzentration mittels einer rhythmischen Dreischrittbewegungsablauf eine Kugel von 16 cm. Durchmesser und 2800 bis 3000 g. Gewicht stets über bestimmte Aufsetzpunkte zu spielen Gewichtsverlust bei 200 Wurf bis zu 3000 g Trotz allem ist das Kegeln ein Leistungssport, der bis ins hohe Alter ausgeübt werden kann.